桓公北征，经金城，见前为琅邪时种柳，皆已十围，慨然曰：「木犹如此，人何以堪！」攀枝执条，泫然流泪。

 

这是世说新语中的一段，说得是东晋恒温感叹蹉跎岁月。初读，读到北征觉得很是拗口。一般说南征北伐，很少说北征南伐的，征和伐都有进攻别人的意思，细细分析含义确有不同。

 

征，行字边，本意是走很远的路。由此有征程，征途，以至长征。放在战争中，如征服，仍强调走很远的路，暗喻平定对方不用费功夫只是走过去就可以了。这样的含义再引申一层，就有了以大击小，强击弱，政府击流寇的含义。所以征一般用于政府对统治范围内的平定。

 

伐，一人一戈，本意是砍下的意思。如伐木。放在战争中，就有了砍下敌首的含义。但在传统中国的仁治教育中，杀戮非不得已不能用。所以伐往往和罪连在一起，如吊民伐罪，有道伐无道，武王伐纣等。由于伐中包含了势不两立的含义，往往暗指伐和被伐的双方有平等的地位。

 

世说新语是南北朝南朝刘宋皇族刘义庆的作品，刘宋政权是从东晋篡夺来的，而北方建立政权的游牧民族原来都是晋朝附属，所以刘宋虽然偏居江南但一直以天下共主自居，写出来用征字就是要表达视北方政权为乱臣贼子的心态。可惜军事上并不如文人的笔端那么犀利，东晋恒温数次北征次次都铩羽而归，否则也不用感叹“人何以堪”了；到了刘宋情况更坏，先是刘裕攻下长安没几天就让人夺回，到刘义隆发动7，8次南北大战，结果却是地盘日减，整个王朝传七代不过60多年就亡了。

 

再说南征北伐，过去说东夷、南苗、西戎、北胡；但真正有威胁的只有北方，汉有匈奴，唐有突厥，宋有辽，金，西夏，蒙古；明有瓦剌。历代虽屡屡有占上风的时候，但从来也没有真正征服过，而北方游牧民族一旦强大就南下抢掠，可以说北方只能伐的。此外中国历史有北统南的规律，秦灭楚，晋灭吴，隋灭南陈， 蒙古灭宋，满清灭明，唯一例外应该说是国民党的北伐是由南统北，可惜时间太短而且最后还是被北方的共产党消灭，由此说南方是要征的，岂不是恰如其分？

 

总说中国历史渊源流长文化博大精深，但什么叫文化？一个词就蕴含千年的南北局势，这，就是文化。