前几天看到一篇文章提到说，中国历来讲求的都是德本才末，言下之意就是一个人有好的品德最重要，才能反而可有可无，无德有才就好像科幻片里的邪恶博士一样，是非常危险的。

查了查，没有找到「德本才末」的出处，只看到「德本财末」。

「德本财末」出自《大学》：「德者，本也；财者，末也。」孔颖达疏：「德能致财，财由德有，故德为本财为末也。」也就是说德是一个人的内在，财则是身外物，有内在的人自然会得到财富，这个非常容易理解。

但「德本才末」似乎也有这个词，应该怎么理解呢？才能是不是真的不重要呢？

先看德，《说文》：「德者，升也」也就是说，德本是升华的意思，是个中性词，所以古代有所谓善德、恶德的说法，即善上升为善德，恶上升为恶德，但后来变成了专指善德，恶德这个词甚至都不再用了。类似的例子还有臭这个字，本指气味，香、臭都称臭，后来变成专指臭味。

再看才，《说文》「才者，草木之初也」，古人认为草木之初，枝叶已经具备了，只是还没有展现出来而已。类比到人，人出生的时候，各种才能都已经具备了，但因为外界的环境不同，有的人展示出口齿伶俐，有的人展示出运动发达。所以可以认为，古人以才是人本身已经具备的东西。

才是人本身具备的东西，德是人通过后天培养在本身基础上的升华，自然德更被看重了。所以「德本才末」也就很容易理解。

那么后天需要培养什么或者要掌握什么才能做到德这样的升华了呢？这就是道。道是古人所认为的永恒的真理。

人生最艰难的事情就是选择，但人生又无时无刻不在选择，虽然现在讲科学决策，但对于人来说，大多数的选择即没有办法提供科学推演所需要的环境和数据，也没有时间等待科学研究的结论，人大多数时候都是依靠经验，也就是自己的世界观价值观进行抉择的，某个人做出这样抉择的依据，就是他的道。如果这种依据能通用于所有的人，就是天道。所以道，简单来说，就是如何解决问题的思维方式。

古人讲圣王有德而有天下，并不是说圣王都是在只待在家里修养德行，每天与人为善，不骄不躁，礼貌宽和这些，而是说这些圣王通过后天的历练掌握了道，自身得到了升华，在每次碰到抉择的时候都可以做出正确的选择，这才得到了天下。

所以「德本才末」是说掌握正确的处理问题的方式方法，比熟悉某种技能技巧更重要。因为技巧再熟练，用的不是地方，也不会有什么结果。相反的，技巧即使不熟练，但大方向是对的，一直用功下去迟早可以达成目标。

最后要多说几句的是，文章开头讲的好的品德，这种绝对的说法，太过高高在上，是不入尘世的说法。好比忠心爱国，是不是好的品德？但在一个腐败的国家，忠心爱国，岂不是就成了旧势力的维护者？好和坏，根据不同的语境不同的人群就会有极大的区别。