最近在Twitter上碰到一个自称支那人的家伙，叫嚣着“支那人都是英雄好汉，中国人都是猪”，权且不理会污言秽语的成份，单提“我是支那人”这样的说法倒是有点意思，于是对支那这个词做了点功课。

支那的来历众说纷纭，主流认为来源于秦，也有说法是来源于晋，隋的。支那的读音来自印度，最早用来称呼喜马拉雅山以东地方，后来特指中国，唐宋时随佛教传入中国后，被翻译者定型为支那这两个汉字。而西方各国流行的对中国的称谓“China”，实由此演化而来。

支那这个词最初并没轻蔑侮辱的的含义，在日本明治维新后，开始脱亚入欧的思潮，日本人开始借用西方称呼中国的方式，以支那称呼中国。当时日本对中国词法上的影响非常大，我们现在常用的，如保健、电话、个人、会谈、能力、注射、体育、文学、总理、偶然、印象，甚至感情、恋爱、接吻、性欲、性交、受精都是出自日本的和制汉语，支那也随这些回流到中国。

那时候西学东渐，一些学者正处处对照西方，如看西方有公元纪年，自己就要搞孔子纪年；看西方有国号王朝号，也要搞自己的国号。于是有人开始提议采用支那作为国号，而更多的人为了和清朝划清界限，索性自称支那人和清人区分。随后中日关系不断交恶，支那这个词也变得不堪，尤其民国确立中国为国号后，曾要求日本当局不再使用支那称呼（有点类似韩国要求中国称汉城为首尔），但直到日本战败才在官方真正杜绝，而现在则只有日本右翼人才会使用。

可是，中国为什么没有国号呢？这是个有趣的问题。随便翻看一本史书，当记述皇帝是，就称一个帝字，原因皇帝只有一个，称帝就知道是谁了，所以没有必要表明。古代一国独大而衍生出的正宗文化里，天下只有一个国家，就是中国，自然也没有必要设立什么国号。这不同于西方，欧洲从希腊时期起就城邦林立，如果只称王朝实在无法分辨。

至于中国这个称呼，最早是指京畿地区，周朝分封诸侯，周王居中所以相对于诸侯国称中国，比如日本现在还保持中国，近国，远国这样的称呼习惯。后来中国随王朝变迁，渐渐也泛指中原地区，应该是来源于得中原者得天下的政治现实。中国真正成为国号却是民国的事，解放后，为统战需要中华人民共和国也称中国，一直到现在。

到现在，并不太清楚自称支那人的家伙自称的真实原因，不过从他的言论判断应该类似晚清人物的缘故，不过即使抛开这个词本身具有的负面含义（多数人认为，即使是一个好词，因为大家都认为它坏，它仍然是个坏词，比如小姐），使用别人称呼自己的方式来自己称呼自己还是不妥当的，就好象说：

你叫张三，别人可能叫你小张，你当然可以说“我小张如何如何”，但如果你说“我叫小张，谁叫我张三，我跟谁急”，岂不是就有点怪异了？何况还会面临一个现实的问题，不管怎么自称，当需要面对外国人时候，你的护照上仍写的是中国人。

支那和中国早成定论，争辩无益。但要强辩的话，还是认同梁启超的观点，虽然他也曾以支那小子自称，但在写中国史时却立场坚定，摘录如下：

“吾人所最惭愧者，莫如我国无国名之一事。寻常通称，或曰诸夏，或曰汉人，或曰唐人，皆朝名也。外人所称，或曰震旦，或曰支那，皆非我所自命之名也。以夏、汉、唐等名吾史，则失名从主人之公理；曰中国，曰中华，又未免自尊自大，遗讥旁观。虽然，以一姓之朝代而污我国民，不可也；以外人之假定而污我国民，犹之不可也。于三者俱失之中，万不得已，仍用吾人口头所习惯者，称之曰中国史。虽稍骄泰，然民族之各自尊其国，今世界之通义耳。我同胞苟深察名实，亦未始非唤起精神之一法门也”。

注：关于支那一词的研究，请看黄兴涛的《“支那”一词的近代史》

P.S. 从梁一席话品味晚清巨变，中国文化缺乏自我认可，知识分子内心自卑自傲心无着落，着实让人心酸。